重いものを購入したことがあり、安全に持ち上げられたことがある場合、または建設現場で大量の鋼材が滞りなく移動しているのを見たことがある場合は、溶接されたリンクチェーンがその作業の一部であった可能性が高くなります。溶接リンク チェーンの供給に 10 年以上携わってきた者として、「これらのチェーンが安全に使用できることを実際にどのように確認するのですか?」という新しい顧客から同じことを何度聞かれたかわかりません。結局のところ、リフトの途中でチェーンが切れると、単に面倒なだけではなく、完全に安全上の問題となります。だからこそ、検査方法は後付けではありません。これらは、G80 スチール チェーンから日常的に使用される DIN 5685A ショート リンク チェーンに至るまで、当社が出荷するすべてのチェーンのバックボーンです。今日は、当店で使用している実際の実践的な検査方法を、専門用語を使わずに、機能するものだけを説明します。
まず最初に、ひとつはっきりさせておきたいのは、すべての溶接リンク チェーンが同じように作られているわけではないということです。持ち上げるためにそれらを使用する場合（信じてください、適切なリフティングチェーンのみがそのために設計されています。ランダムなホームセンターチェーンをスキップしてください）、芝刈り機を固定するためにそれらを使用する場合よりもハードルははるかに高くなります。つまり、チェーンの種類に応じて検査は変わりますが、目的に関係なく、すべてのユニットに重要な検査が行われます。
最も基本的な目視検査から始めましょう。簡単なことのように聞こえますが、溶接直後に目と懐中電灯だけで発見できる小さな欠陥がどれほど多く発生するかに驚かれるでしょう。生産ラインから新鮮なチェーンを引き出すとき、私たちは各リンクを明るいライトテーブルの上を歩きます。まず、溶接自体を見てみましょう。良好な溶接は、滑らかで均一であり、亀裂、ピット、またはスパッタがない必要があります。表面の小さな亀裂は無害に見えるかもしれませんが、負荷がかかるとすぐに大きな亀裂に変わります。また、リンクの位置がずれていないかもチェックします。1 つのリンクがねじれたり曲がったりして同一平面上に配置されない場合、全体の負荷分散が狂います。たとえば、フック付きのスチール チェーン リンク チェーンでは、すべてのリンクがフックの接続点と完全に一致する必要があります。そうしないと、その箇所に余分な応力がかかります。ああ、そして、突き出た「バリ」を生み出す余分な溶接金属がないことを確認します。バリが他の機器に引っかかったり、すぐに摩耗したり、近くのロープを切り裂いたりする可能性があります。
続いて寸法チェックです。これは、チェーンが適切なサイズに見えることを確認するだけではありません。過負荷を防ぐ業界標準を満たすことが重要です。キャリパーとマイクロメーターを使用して、リンクの直径、各リンクの長さ、全体のピッチ (リンクの中心から次のリンクの中心までの距離) を測定します。たとえば、当社の DIN 5685A ショート リンク チェーンには、リンク寸法に関して厳密な仕様があり、小さすぎるため定格荷重に耐えることができません。大きすぎて無駄に重いです。チェーン全体の真直度もチェックします。特にリフティング用途では、わずかなカーブでも各リンクの重量の負担が狂う可能性があります。チェーンを平らな床に置き、それに沿って真っ直ぐなエッジを置きます。数ミリメートルを超えるずれは許容されません。たとえチェーンが目視検査に合格したとしても、寸法が悪いということは、そのチェーンが本来の用途に対して安全ではないことを意味するため、このステップは非常に重要です。
次に、磁粉検査 (MPI) があります。これは、肉眼では見ることができない隠れた欠陥を調査する場所です。 MPI は、目視検査では発見できないほど小さい、溶接部または母材金属の目に見えない小さな亀裂を見つけるのに最適です。これが私たちのチームでどのように機能するかです。チェーンを磁性流体でコーティングし、そこに磁流を流します。小さな亀裂があると磁場が乱され、液体がその箇所に付着して目立つようになります。 G80 スチール チェーンやリフティング チェーンなどの高耐久製品の場合、これは交渉の余地がありません。これらのチェーンは数千ポンドの価値があるため、隠れた亀裂が使用中に故障に変わる危険を冒すことはできません。また、チェーンにフックが取り付けられている箇所など、重要な接続ポイントにも MPI を使用しています。そこにある微小な亀裂でさえ、全体的な災害につながる可能性があります。かつてあるお客様が、自分のチェーンは大丈夫だと思っていたが、MPI が溶接部に小さな亀裂を見つけてしまった、そうでなければ決して目にすることのなかったと言ったことを覚えています。それが、このステップに余分な時間を費やす価値のあるものになるのです。
超音波検査 (UT) は、特に太いチェーンの場合、または金属のより深くまで検査する必要がある場合に使用するもう 1 つのツールです。表面亀裂を検査する MPI とは異なり、UT はチェーンを通して音波を送信し、溶接内部のボイドや気孔などの内部欠陥を検出します。これは、新規生産だけでなく、すでに使用されているチェーンにも最適です。待ってください、チェーンが倉庫から出荷されるときも検査は停止しません。長期にわたる作業で当社のチェーンを使用しているお客様は、定期的な UT チェックにより安全を確保できます。たとえば、当社の DIN 5685-C 亜鉛メッキ ロング リンク チェーンは、汚れや湿気にさらされる農業環境でよく使用されますが、時間の経過とともに目視検査では見逃される内部腐食が発生する可能性があります。 UTはそれが問題になる前にそれを拾います。当社では重荷重用に定格されたチェーンに対して UT を確保していますが、これは吊り上げや重い結束に使用されるチェーンの品質管理の重要な部分です。
負荷テストも忘れずに。これは究極の現実世界のチェックです。工場でどれだけの測定やテストを行っても、チェーンを定格荷重以下に置くことで、実際に耐えられるかどうかが分かります。私たちは、すべての単一ユニットではなく、各チェーン タイプの小さなバッチをテストします (それはあまりにも高価で破壊的です。チェーンを最大までロードすると、再度使用できなくなります)。ただし、本番稼働全体が仕様を満たしていることを確認するために十分なテストを行います。負荷試験では、油圧機械を使用し、定格使用荷重制限 (WLL) に達するまで、力を強めてチェーンを引っ張ります。ごくわずかな伸びを超えていないこと (ほとんどの規格では、WLL での伸びが 1% 未満であるとされています)、永久的な損傷がないことを確認します。当社のリフティング チェーンのようなチェーンでは、破損が溶接部ではなくリンク自体にあることを確認するために、WLL を超えて破断点に至るまでテストも行います (これが当社が望んでいることです。溶接部は母材金属よりも強くなければなりません)。建設や鉱山などのリスクの高い産業で使用されるチェーンにも負荷試験が義務付けられています。すべてのバッチのすべての負荷テストの記録を保持しているため、お客様に問題が発生した場合は、本番環境まで追跡できます。
待ってください。新しいチェーンだけでなく、すでに現場にあるチェーンの使用前検査と定期検査について話しましょう。多くの人は、検査は新しいチェーンを購入するときにのみ行われると考えていますが、使用したり乱用したりすると、チェーンはすぐに摩耗します。私たちは常に、使用前に簡単な目視チェックを行うようにお客様に伝えています。リンクの伸び、リンクの曲がり、亀裂、腐食、ねじれなどがないかどうかを確認してください。リンクが伸びている場合は大きな危険信号です。リンクが元のリンクより 5% 長い場合は、そのセクションを交換する時期です。重い用途で使用されるチェーンについては、工場で使用している方法 (目視検査、寸法検査、および可能であれば MPI または UT) を使用して、6 か月ごとに完全な検査を行うことをお勧めします。以前、定期点検を怠った海運業界のお客様がいたのですが、そのチェーンに隠れた腐食が発生し、負荷中にチェーンが切れてしまいました。現在、彼らは四半期ごとに検査のためにすべてのチェーンを私たちに持ち込んでいますが、それ以来問題は発生していません。
私が常に強調していることの 1 つは、作業に適したチェーンを使用することです。世界中のあらゆる検査を行うことができますが、自転車を縛るための軽量チェーンを鉄骨梁を持ち上げるために使用すると、壊れてしまいます。そのため、チェーンの種類を用途に合わせて選択することが非常に重要です。重い荷物を持ち上げる場合は、そのために特別に設計されたリフティング チェーンまたは G80 スチール チェーンのみを使用してください。フェンシングや一般的な農場での使用にチェーンが必要な場合は、DIN 5685A ショート リンク チェーンまたは DIN 5685-C 亜鉛メッキ ロング リンク チェーンが最適です。チェーンがすべての検査に合格したとしても、使用荷重制限 (WLL) を必ず確認し、それを超えないようにしてください。過負荷は、製造上の欠陥よりもはるかにチェーン故障の最大の原因です。
もう 1 つのよくある間違いは、チェーンを適切に維持していないことです。チェーンを湿気の多い場所に保管すると錆びて金属が弱くなります。チェーンを乾燥した屋根付きの場所に保管し、厳しい条件（冬の間ずっと屋外など）で使用する場合は定期的に注油してください。このメンテナンスはチェーンを安全に保つことの一部であるため、定期的な検査は適切なメンテナンスと密接に関係しています。当店では、自社以外のチェーンの検査サービスも行っております。お客様に安全を確保していただきたい、それがこの業界の本質ですから。
最後に、溶接されたリンク チェーンの検査は 1 段階のプロセスではありません。これは、目視検査、寸法測定、非破壊検査 (MPI や UT など)、新しいユニットの負荷検査に加え、現場でのチェーンの使用前および定期検査を組み合わせたものです。小さな問題が大きく危険な問題に発展する前に、あらゆるステップでそれを発見することができます。建設業、農業、運送業、または溶接リンク チェーンを使用する分野のいずれであっても、これらの検査を行うのに時間をかけること (または検査を代わりに行うサプライヤーと協力すること) は交渉の余地がありません。
信頼性の高い、テスト済みの溶接リンク チェーンをお求めの場合、重量物持ち上げ用の G80 スチール チェーン、一般用途用の当社のスチール チェーン リンク チェーン、高リスク用途用のリフティング チェーン、農場プロジェクト用の DIN 5685A ショート リンク チェーン、または屋外用の DIN 5685-C 亜鉛メッキ ロング リンク チェーンが必要な場合でも、当社が対応します。当社は、出荷するすべてのチェーンを支持しています。これは、チェーンが安全で長持ちするように作られていることを確認するために、これらの正確な検査方法を実施しているからです。どのチェーンが自分の仕事に適しているかについて質問がある場合、または大量注文やカスタム ソリューションについて相談したい場合は、当社のチームに連絡してニーズに合わせてチャットしてください。私たちは、お客様が安全を確保し、適切に仕事を遂行できるようお手伝いいたします。
参考文献:
- アメリカ機械学会。 （2020年）。吊り上げ用溶接リンクチェーンの標準仕様 (ASME B30.20)。
- 国際標準化機構。 （2019年）。吊り上げ目的の溶接スチールリンクチェーン - グレード 8 (ISO 2408:2019)。
- ドイツ標準化研究所。 （2021年）。汎用の短いリンク チェーン - DIN 5685A、汎用の長いリンク チェーン - DIN 5685C。
- 非破壊検査ハンドブック。 （2022年）。溶接部品の磁性粒子と超音波試験 (第 3 版)。米国非破壊検査協会。
